Slávenie tejto udalosti v sobotu pred Kvetnou nedeľou (2. 4.) siaha do
prvých storočí kresťanstva. V 4. storočí už bola Lazárova sobota na
Východe veľkým sviatkom. Podľa zachovaných dokumentov sa v tento deň po
rannej liturgii obvykle konala osobitná procesia do domu Lazára v
Betánii, vzdialenej asi dve míle od Jeruzalema. Zúčastňoval sa na nej
biskup Betánie, kňazi, mnísi a mnoho veriacich. Procesia navštívila
chrám, ktorý bol na mieste, kde sa Lazárova sestra Mária stretla s Pánom
a oznámila mu, že jej brat zomrel. V tomto chráme sa čítala stať zo
svätého evanjelia, ktorá hovorí o stretnutí Márie s Pánom Ježišom. Potom
všetci, spievajúc hymny a žalmy, išli k jeho hrobu. Tam sa obvykle
konala bohoslužba, pri ktorej sa čítalo evanjelium o Lazárovom
vzkriesení.
Cirkevná tradícia hovorí, že spravodlivý Lazár po svojom vzkriesení
opustil Betániu, lebo ho chceli zabiť. Odišiel na ostrov Cyprus, kde bol
biskupom, a tam zomrel po tom, čo žil ešte 30 rokov po svojom
vzkriesení. V životopisoch svätých Východnej cirkvi sa hovorí, že grécky
cisár Lev Filozof (886 - 912) dal postaviť v Carihrade chrám k úcte
Lazára.
Žiaden z mnohých zázrakov, ktoré Ježiš vykonal počas svojho života,
nemal také veľké dôsledky ako vzkriesenie Lazára. Tento zázrak bol pre
mnohých presvedčivým dôkazom Kristovho Božstva a zároveň bol predobrazom
vzkriesenia všetkých ľudí.
Krátko po vzkriesení Lazára nasledovalo Ježišovo odsúdenie a smrť,
pretože v Krista vtedy uverili veľké zástupy ľudí. To znepokojilo
židovských starších, ktorí hneď zvolali veľradu a rozhodli sa, že Ježiša
zabijú.
Vyvrcholením šiesteho týždňa pôstneho obdobia v gréckokatolíckej cirkvi
je Kvetná nedeľa, keď Pán slávnostne vstúpil do Jeruzalema.